Né à Alger en juillet 1939, Jacques Demaille est un des pères du programme génome français. En tant que médecin et chercheur, il a durablement a marqué de son empreinte la recherche montpelliéraine dans le domaine médical. Après un séjour aux Etats-Unis dans le laboratoire d'Edmond H. Fischer, Prix Nobel de Physiologie en 1992, il a dirigé le Centre de Recherche en Biochimie Macromoléculaire (CRBM) de 1983 à 1997 et fondé l’Institut de Génétique Humaine (IGH) en 1998, qu’il a dirigé jusqu’en 2002.
Il a également présidé l’Université de Montpellier et dirigé l’Institut des Sciences de la Vie du CNRS. Il restera dans nos mémoires comme un passionné, un inspirateur et un bâtisseur hors-pair.